阿凡达i宝机器人：科技萌物如何玩转智能教育？

［钉科技］科技正在改变它曾经显得高冷的表情，比如，尽管人工智能技术还需要继续走向成熟，但相关产品在细节方面已经流露出情感的温度。北京，世界机器人大会，白发萌叔双手搭在类人型机器人肩上，带点温馨的画面，有着电影《Robot and Frank》的既视感。机器人与会场的小朋友们互动的时候，萌叔也不时参与进来。阿凡达机器人公司联合创始人兼CEO John Ostrem与i宝机器人表情丰富的白发萌叔John Ostrem，阿凡达机器人公司联合创始人兼CEO，是美国SRI International(前斯坦福研究所)的科学家和研究员，在人工智能、机器学习和下一代机器人等关键技术应用方面有着丰富的实践。被他搭着肩膀的“孩子”，就是在今年CES ASIA期间发布的阿凡达i宝机器人。定位如果坐到桌前谈些专业问题，萌叔John就会变得更专注严谨，类似风格的还有公司联合创始人、CTO熊玮博士。阿凡达公司成立于2014年，由来自中美英的科学家和工程师组成，目前有300多位员工，在南京、深圳及美国硅谷地区设立研发中心，获得国家软件著作权20多项、国家发明专利申请10余项。i宝机器人身高1.05米，重量为12.5kg，全身拥有24个活动自由度，整体行动方式为轮式，搭载定制Android系统，胸前配有6英寸LCD触摸屏辅助交互，全身共拥有18个传感器，可透过视觉、声源定位响应方向。将人工智能与融合型终端结合，熊玮表示，i宝机器人定位于家庭应用这一大市场，可为3-8岁儿童提供教育、娱乐、交友、家长监护等多种功能，并可进行深层次互动。John Ostrem称，目前在美国、英国、日本等发达国家都已经将机器人和编程课程纳入到了中小学的学习范围。中国有1.2亿拥有3~8岁孩子的家庭，这些家长们都不吝于提升孩子生活和教育水平，所以人工智能在中国教育领域的应用前景很值得期待。谈到有没有对标对象， John说出了一个名字：Pepper。特性John表示：“i宝机器人将是日本软银机器人Pepper最强劲的对手！”后者同样是类人型机器人，定位在商用领域，已经在日本销售，核心优势就是其高水平的人工智能系统。熊玮则是详细表述了i宝机器人相对于软银Pepper的优势，这也是i宝机器人进军智能教育的几大依仗：前景方面，i宝机器人定位于家庭应用这一大市场，可为3-8岁儿童提供教育、娱乐、交友、家长监护等多种功能，并可进行深层次互动。功能体验，也是熊玮重点谈到的内容，他表示，i宝机器人在声音、视觉、运动和触摸等方面有自己的“个性”。拥有中文自然语言对话功能，可通过声源定位；可通过人脸识别，进行追踪跟随对象；触摸感应灵敏，可对人的触摸做出拟人反应；可模拟丰富的表情；可实现头部旋转和点头以及完整的胳膊和手指运转，10个手指都可以灵活运动，比Pepper的五个手指只能同时屈伸更加先进，甚至可以玩“石头、剪刀、布”等对机器人来说难度颇高的游戏。据了解，目前市场两三千元左右的机器人都是仅配一个pad，没有人机交互和机器学习功能。软件应用层面，从硬件到软件到内容，i宝机器人已经构建起较为完善的生态系统，目前已经有1000多款定制化的应用可以下载使用。例如，教育内容方面，i宝开发了“十万个为什么”，可以回答各样问题，做加减乘除、翻译英语单词、成语接龙、诗词对答、猜谜等;唱歌、跳舞、讲故事，陪玩游戏、看视频，除了是娱乐功能，也体现出了陪伴的理念;内置“童信”，可以添加好友，通过机器人交友，与亲友保持联系;家长可以通过手机与孩子视频通话，也可以远程遥控i宝，监护儿童。另外很重要的一点就是价格优势，Pepper的售价在20万元左右，而i宝机器人的售价为8688元，与一台iPhone价格相仿，在产品推广和普及过程中更有空间。模式仅从中国1.2亿拥有3~8岁孩子的家庭来看，智能教育也应该会是一脉富矿。目前i宝机器人已经开始量产，计划在全国主要城市开设100家体验店，同时通过苏宁、京东、孩子王等主流线上和线下渠道开售，今年将试水销售10000台。当然，熊玮也坦诚，家用机器人毕竟还是新兴市场，8000元左右的价格，特别是在潜在用户不了解产品的情况下，依旧不容易迅速接受，但阿凡达方面已经有所考虑，就是先期通过租赁的模式让大家更了解产品：“我们也在做尝试，很多人觉得他不了解你这个东西，也不知道你能做什么，8688很多人可能不会过多考虑。我们有一个新模式，不用买，可以租，比如一个星期300块钱。我们为什么要去做这种尝试呢？就是要让人家知道产品可以做什么事情，需要让大家知道将近8000块钱的东西和500块钱的东西到底有什么不一样的地方。得让人家用才知道，要把用的门槛降低。”既然是以软银Pepper为“标尺”，阿凡达的机器人们，未来相比也会延伸出更多应用场景，John Ostrem就提及了在美国的老年人陪护或者是商场导购，而首先入局智能教育，通过儿童用户进行普及，既是塑造品牌的不错入口，也很有可能用相对更快的速度打开市场。