5G消息（RCS），到底是什么？

ICC讯 4月8日上午，中国移动、中国电信、中国联通联合举行线上发布会，宣布共同发布《5G消息白皮书》，推出“5G消息”业务。

除了三大运营商之外，包括中兴、华为、小米、OPPO在内的11家终端厂商也纷纷积极表态，将对该业务予以全力支持。

新闻一经公布，马上引起了行业内外的震动。媒体纷纷发文进行报道，相关股票也接连涨停。有人甚至惊呼：“这是三大运营商在借助5G向微信发起绝地反击”，“社交通讯工具又将掀起一场新的革命!”

那么问题来了。这个“5G消息”，到底是个什么来头呢?怎么突然就冒出来了?它究竟有什么神奇，竟然能够吸引三大运营商和11家手机厂商同时为它站台?

“5G消息”，其实和5G并没有什么关系。它既不是5G特有的功能，也不是5G时代新开发出来的业务。它的真实身份，是2008年就已经诞生的RCS业务。

RCS，全称是Rich Communication Suite，富媒体通讯套件。

什么是“富媒体(Rich Media)”?传统电话只有语音，传统短信只有文本。而“富媒体”，包括文本、语音、图片、视频、动画、表情、位置等多种媒体形式。我们天天在用的微信，就是一种富媒体通信工具。

RCS，也被称为融合通信。所谓“融合”，既可以理解为多种媒体形式融合，也可以理解为IP业务和传统电信网业务的融合。

RCS的诞生与发展

在具体介绍RCS功能之前，我们还是先了解一下它的身世。

我们把时间拨回到20多年前。当时，PC互联网以惊人的速度发展壮大，给人类带来了前所未有的信息大爆炸。

尤其是ICQ、MSN、OICQ(即QQ)等即时通讯工具的出现，让人们见识到多媒体通讯的无限乐趣。

于是，人们想到，这么有趣的通讯方式，是不是可以移植到手机上?

互联网即时通讯工具的鼻祖——icq  3G移动通信标准，就是在这样的背景下建立起来的(2000年5月)。从3G起，手机的重点发展方向变成了数据业务，以满足人们日益增长的多媒体通信需求。

3G向4G的发展过程中，负责牵头标准制定的3GPP组织，考虑到传统语音通话及短信业务也需要向多媒体演进。于是，在2002年的3GPP Release 5版本中正式提出了IMS。

搞通信的读者一定对IMS这个词非常熟悉。如果是非通信专业的读者，我可以告诉你另外一个和IMS密切相关的词，那就是这几年特别火的VoLTE(Voice over LTE)。

是的，VoLTE业务，就是基于IMS实现的。

IMS的全称，叫做IP多媒体子系统(IP Multimedia Subsystem)。它包括了一系列不同的通信设备网元。

IMS的网络结构和业务流程非常复杂。对于IMS的作用，我们可以这么理解——它帮助4G LTE这个纯数据网络，实现对语音通话和短信的支持，并对它们进行强化(升级为多媒体形式)。